ノルウェー旅行の魅力を語るとき、欠かすことのできないのがフィヨルド。これほどの規模のものは世界に類がなく、四大フィヨルドの景観は訪れる人を魅了してやみません。ノルウェー語で「内陸部へ深く入り込んだ湾」という意味。ノルウェーの北海沿岸の海岸線は、複雑に入り組んだフィヨルドです。その規模は世界に例のない大きさです。北の果てでせめぎあう、巨大な山と海、地球の大きさを体で感じ、息を呑むほどの迫力です。フィヨルド観光の玄関口となるのは、中世にハンザ都市として栄えた港町であり、現在はノルウェー第2の都市ベルゲンです。

緯度が高いスウェーデン、デンマーク、ノルウェーでは、夏の日照時間が長く、北部では一日中太陽が沈まない日があります。夜の12時を過ぎても、太陽はつねに水平線より上にあり、空は薄暮れのように明るい日が続くのです。ヨーロッパ最北端の岬であるノルウェーのノールカップでは、岬の先端から水平線上の太陽を観察できます。岬にあるノールカップ・ホール内には、真夜中の太陽を見ながらシャンパンを味わえるバーがあり、ノールカップ到達証明書を発行してくれる郵便局もあります。 スウェーデンのキールナは北極圏、ラップランドに属します。鉄鉱業で栄えている街ですが、オーロラや真夜中の太陽のシーズンには、観光客でにぎわいます。

ノルウェー、スウェーデンでのオーロラ観賞は人々が普通に暮らしている都市でも可能なのが特徴です。外での観賞がしやすく、人が住む地域でのオーロラ観賞は、家の明かりとオーロラの幻想的な光のコントラストが素晴らしく美しいものです。スウェーデンの北極圏、ラップランドに属します。鉄鉱業で栄えている街ですが、オーロラや真夜中の太陽のシーズンには、観光客でにぎわいます。アクセス ストックホルムから空路で1時間35分、陸路で16時間10分。またヨックモックはスウェーデンの北極圏に位置する村。自然ばかりでなく、先住民であるサーメ人の文化も豊かな村で、博物館やクラフトショップなどがあります。アクセス ルーレオからバスで3時間。

デンマーク、ノルウェー、スウェーデンでは、合計25ヶ所の建築物・遺跡などがユネスコ世界遺産に登録されています。そのうち文化遺産が21、自然遺産が3ヵ所、複合遺産が1ヵ所で、いずれもスカンジナビアの歴史と文化を伝えています。スウェーデンでベルサイユ宮殿を模して造られたドロットニングホルムの王領地や、バルト海に浮かぶスウェーデン最大の島、ゴットランドの中心地、ハンザ同盟都市ヴィスビーなどがあります。

デンマークでは童話作家のハンス・クリスチャン・アンデルセンやデザイナーのアーネ・ヤコブセン、ノルウェーでは画家のエドワルド・ムンクや作曲家のエドワルド・グリーグ、スウェーデンではダイナマイトを発明したアルフレッド・ノーベルなどの有名人がいます。

北欧のデザインは、世界のトップランナー。何が一番美しいかを知り尽くした、さりげなくてナチュラルなデザインです。日本の雑誌にもよくとりあげられるので、ご存知の方も多いでしょう。スカンジナビアデザインの特徴である「シンプル」「機能性」「洗練されたモダンなデザイン」は、人間工学に基づいています。 一つ一つのデザインで主張するのではなく、小物からインテリアまでのトータルコーディネートするのがスウェーデン流のデザイン。豊かな森ときれいな水でガラス工業が発達したスウェーデンは、コスタ・ボダ(Kosta Boda)、オレフォス(Orrefors)をはじめとするクリスタル製品や木工製品が有名です。世界中にチェーン展開する家具のイケア(IKEA)も、スウェーデンデザインを見ることができます。 デザイン王国・デンマークは、美しいフォルムを持つ家具､インテリア用品が有名です。日本でも人気のデザイナー、アーネ・ヤコブセン、フリッツ・ハンセン、ウェグナーはデンマーク出身です。 まだ世界でも多くの人に知られていないノルウェーデザインは、ここ数年の間に脚光を浴びる存在となっています。なかでも、ストッケ(Stokke)社の椅子は「疲れない椅子」としてノルウェー国内のみならず海外でも人気があります。

スウェーデンのストックホルムでは、「王の庭園」(Kungstragaden)で行われる野外コンサートをはじめ、さまざまなイベントが行われています。ドロットニングホルム宮殿内にある劇場では夏季のみバレエ・オペラ公演が催されます。またクラシック･コンサートが コンサートホールほか、スウェーデン放送交響楽団の本拠地でもあるベルヴァルドハッレンや、夏季には王宮でも演奏されます。 ノルウェーでは、芸術と文化が盛んなオスロで演劇、オペラ、ジャンルを超えた様々なコンサートが通年行われています。 デンマークでは夏にはジャズフェスティバルをはじめ、野外劇やコンサートなどたくさんのイベントが行われます。

スウェーデン、デンマーク、ノルウェーでは初級から上級まで、たくさんのハイキングを楽しめる場所があります。とくにノルウェーには、フィヨルドや氷河をはじめ、多くのハイキングコースがあります。首都付近でもたくさんの公園、森林があり、手軽に散策を楽しめます。スウェーデンのアビスコ～ヘマーヴァン Abisko － Hemavanは「王様の散歩道」と呼ばれるハイキングコース。80%以上が北極圏にあり、アビスコ国立公園(Abisko)を縦断する長大なコースです。夏はハイキング、冬はクロスカントリー・スキーで雄大な自然を満喫できます。「王様の散歩道」は大きく分けて4つのパートがあり、初心者でも楽しめるやさしいコースもあります。